por Jonathan Swindle Mientras el mes del Pride se desarrolla en Corpus Christi, destacamos las diversas voces que forman nuestra vibrante comunidad LGBTQIA+. Con más de 40 eventos en el calendario y una asistencia extraordinaria en el Hidden Door Kickoff, queda claro que esta celebración no se trata solo de fiestas y desfiles, sino de las personas. A través de esta serie en curso, nos tomamos el tiempo de presentarle a los artistas, defensores y narradores que dan forma al tejido social de nuestra región, de maneras visibles e invisibles.
Nuestro siguiente “artista” destacado desafía la idea convencional de lo que significa presentarse ante el público. Karlyle Tomms no es artista drag ni cantante: es novelista, guionista y orador, cuya obra da voz a las realidades emocionales y psicológicas de crecer siendo gay en la América rural y religiosa. Para Karlyle, contar historias no es solo expresión creativa; es sobrevivir, sanar y un llamado a la conexión.
Tomms comenzó a escribir en la infancia, inspirado por su papel como Bob Cratchit en una obra de teatro de sexto grado. Desde entonces, la página se volvió un espacio de confianza. “Nunca dejé de escribir”, cuenta. Después de años de escribir poemas, cuentos y trabajos periodísticos, por fin terminó su primera novela a los 58 años, gracias a un estallido de inspiración surgido de sus personajes. Lo que empezó como una imitación en broma de una mujer hippie agotada se convirtió en el personaje completo y vivido de “Lovella”, cuya historia dio origen a su primera novela y ganó el New Apple Award para autores debutantes.
Ese éxito tardío puso a Tomms en un nuevo camino durante su retiro: contar historias que reflejan resiliencia, complejidad y redención. Muchas de sus obras, entre ellas Gulls Are Always Laughing y Sunrise Over the Pumpkin Patch, están impregnadas de experiencia vivida. “Crecí siendo gay en la Arkansas rural, asistiendo a una iglesia autoritaria en la década de 1960 mientras sufría abusos en casa. Sé una o dos cosas sobre superar las dificultades”, dice.
Con 42 años de experiencia en trabajo social clínico, Tomms aporta una “hábil apreciación de las personalidades” a cada narración. Atribuye a su tiempo en las ciencias del comportamiento una comprensión más profunda de la emoción, los matices y el conflicto humanos, aunque cuida de nunca escribir directamente sobre sus clientes. Sus personajes son, más bien, compuestos que surgen de la observación, la memoria y la empatía. “Todos somos complejos”, señala. “Y contar historias nos ayuda a entenderlo”.
Para Tomms, escribir es más que una catarsis, es un acto de defensa de la comunidad. «Se me parte el corazón cuando veo las estadísticas sobre la juventud LGBTQIA+ y el suicidio», dice. «Quiero que todas las personas sepan que el amor propio es posible, y con un poco de ayuda, de verdad todo mejora». Su obra, tanto de ficción como de no ficción, se centra en el poder de la autoaceptación y en la fuerza silenciosa que se necesita para recuperar la propia historia.
Aunque es conocido por sus novelas, Tomms también ha incursionado en el guion cinematográfico. Su guion Edge of Smoke fue semifinalista en los concursos de Santa Barbara/Palm Springs y de Cannes. Su proyecto más reciente, Like Dew on Roses, un drama centrado en personajes lesbianas ambientado en el sur de Texas, pronto se enviará al Austin Film Festival. Si todo sale bien, más adelante se adaptará a una novela. «Puedo escribir un guion en una décima parte del tiempo que toma escribir una novela», dice riendo, y sugiere que el guion podría convertirse en su enfoque principal si se presenta la oportunidad. Apenas ayer, su guion Gay Down Yonder fue seleccionado por la Inroads Screenwriting Fellowship, su tercer reconocimiento en tan solo un año de escribir guiones. El premio añade otra capa de validación a una carrera impulsada por la autenticidad y la visión.
Tomms escribe de manera intuitiva. «Muchas veces siento que estoy canalizando la historia para el protagonista», explica. Los personajes llegan completamente formados a su mente, y a veces se quedan ahí por años antes de que se escriban sus historias. Su proceso se guía más por la confianza que por un esquema: «El personaje me va a fastidiar hasta que escriba lo que quiere que se escriba».
A pesar de escribir sobre el trauma, la pobreza y el rechazo, Tomms practica la atención plena y el cuidado emocional todos los días. «Cada vez que doy una lección, también me enseño a mí mismo», reflexiona. Ya sea sentado en la terraza viendo a los colibríes o publicando breves afirmaciones en Instagram, se mantiene firme en las herramientas de sanación que antes ofrecía a otras personas.
Su consejo para otras personas escritoras LGBTQIA+, especialmente para quienes empiezan más tarde en la vida, es claro: escriba porque tiene algo que decir. «No escriba porque quiere ser famoso. Escriba porque necesita contar su historia. Si tiene suerte, maravilloso. Si no, de todos modos está haciendo lo que ama».
Mientras Corpus Christi celebra el Mes del Orgullo, Karlyle Tomms nos recuerda que la actuación puede tomar muchas formas. Ya sea en un escenario, en una pantalla o en una página, contar historias tiene el poder de sanar, de afirmar y de conectar.
Karlyle Tomms es un novelista y guionista galardonado cuya marca es la diversidad y la resiliencia. También es actor y un conferencista con experiencia. Su primer t…
Ver perfil completo¿Quiere aparecer en nuestra página?
Pride Corpus Christi se enorgullece de destacar a artistas de nuestra comunidad LGBTQIA+, que es diversa y está en crecimiento. Si usted es artista drag, músico, intérprete de spoken word o una persona creativa que desea ser reconocida, asegúrese de estar en el Directorio de artistas, de donde tomamos todos los perfiles destacados de esta temporada de Pride.
Súmese al movimiento. Comparta su arte. Ayúdenos a celebrar y a crear espacio para todas las voces de nuestra comunidad.